Uno de los aspectos estéticos que más preocupan a los pacientes que van a un dentista son las manchas en los dientes.

Antes que nada es importante diferenciar entre coloración y tinción. En las dos hay una acumulación de pigmentos, pero la diferencia es que en la coloración la pigmentación es externa, es decir, se deposita sobre la superficie del diente, y en la tinción la pigmentación es interna, o sea los pigmentos llegan al interior del esmalte y en otros casos a la dentina.

Las pigmentaciones externas pueden tener diferentes causas: tabaco, alimentos, microbios…Las pigmentaciones que se producen por alimentos pueden ser debidas a substancias que se introducen en la placa bacteriana como el café, té, frutas, ciertas verduras y el vino tinto. Las pigmentaciones del tabaco son debidas a la precipitación de alquitranes, que se depositan en toda la boca, pero con más frecuencia en las caras palatinas de molares y en las caras linguales de los incisivos inferiores.

Las tinciones dentarias se pueden producir durante la formación del diente o bien cuando el diente ya está formado. El pigmento penetra en el interior del diente,se difunde a través de los tejidos, o bien llega al diente por vía hemática.

Las tinciones que se producen durante la formación dentaria son :

• Fluorosis: que ya vimos, se debe al exceso de ingesta de fluor durante la fase de calcificación de las piezas dentarias
• Tinción por tetraciclinas: las tetraciclinas usadas durante el embarazo o en los primeros cinco años de vida, pueden producir tinción en los dientes, se deposita en el esmalte y en la dentina, puede tener diferentes grados, según la cantidad, edad y repetición de tratamientos.

Las tinciones que se producen cuando el diente ya está formado son:

• Caries dental
• Muerte pulpar
• Traumatismos dentarios
• Tratamientos de endodoncia
• Enfermedades sistémicas